Estados Unidos vivió este viernes 13 de noviembre una interrupción masiva de su actividad aérea luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) ordenara suspender todos los despegues del país debido a una falla en las comunicaciones que afectó a los 22 centros regionales de control aéreo.
La medida provocó importantes complicaciones en los aeropuertos y dejó a cientos de miles de pasajeros afectados. Al momento de anunciarse la suspensión, unos 3.100 aviones se dirigían hacia aeropuertos estadounidenses. Según los primeros reportes, cerca de 7.000 vuelos registraron demoras o cancelaciones mientras las autoridades trabajaban para restablecer los sistemas.
Desde el Gobierno de Donald Trump aseguraron que no existen indicios de que el incidente haya sido provocado por un atentado.
Después de aproximadamente cuatro horas de interrupción, la FAA anunció el restablecimiento de las operaciones aéreas durante la noche del viernes, tras recuperar el funcionamiento de los sistemas de comunicación en las instalaciones de control de tráfico.
Se trató de la segunda suspensión nacional de estas características desde los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Sin embargo, el secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, advirtió este sábado que "tomará tiempo" recuperar la normalidad, debido a la acumulación de vuelos demorados, las cancelaciones y las dificultades para reorganizar los itinerarios. Aunque los aviones comenzaron a operar nuevamente, las autoridades señalaron que las consecuencias de la interrupción podrían continuar afectando a los pasajeros durante las próximas horas.
Los datos de seguimiento de vuelos reflejan la magnitud del caos:
- Más de 2.500 vuelos fueron cancelados en Estados Unidos el sábado 14 de noviembre, y cientos más sufrieron demoras, según FlightAware.
- Otras fuentes elevan la cifra a más de 3.800 vuelos cancelados solo el sábado.
- Considerando ambos días (viernes y sábado), se acumularon más de 12.500 vuelos cancelados.
Las aerolíneas trabajan contrarreloj para reprogramar más de 2.500 vuelos y reubicar a los pasajeros varados, mientras intentan recuperar sus operaciones tras la suspensión nacional de despegues más prolongada de los últimos 25 años.
Las autoridades estiman que el sistema probablemente esté operando con normalidad a tiempo para manejar el aumento de viajes por el Día de Acción de Gracias, uno de los períodos de mayor tráfico aéreo del año en Estados Unidos.